Tommaso Di Ruzza (gauche) et René Bruelhart, directeur et président de l'autorité d'information financière (AIF) du Vatican, le 28 avril 2016. - Alessandra Tarantino/AP/SIPA

BANQUE Le Vatican assure avoir fait le ménage dans les comptes de sa banque, à savoir l'Institut pour les oeuvres de religion...

Le Vatican fait le ménage dans ses comptes bancaires suspects. Le Saint-Siège a annoncé jeudi avoir fait le ménage dans les comptes de sa « banque », l’Institut pour les œuvres de religion (IOR), et en avoir fermé près de 5.000.

« Nous avons adopté une ligne très stricte envers tout compte qui ne respecterait pas » la législation vaticane, a déclaré Tommaso Di Ruzza, directeur de l’Autorité d’information financière (AIF) du Saint-Siège. L’homme a présenté à la presse le rapport 2015 de l’organisation.

Clients sulfureux voire criminels

« Désormais, cette procédure est terminée » et « un total de 4.935 comptes ont été fermés », a-t-il ajouté en expliquant qu’il s’agissait d’un « nombre définitif ».

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L’AIF a été créée en 2010 par Benoît XVI pour pousser les institutions financières du Vatican à se conformer aux critères internationaux en matière de lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme.

En 2015, 544 signalements

Dans le passé, l’OIR a eu parmi ses clients des figures de la mafia, à l’origine de plusieurs scandales retentissants dans les années 1980. Trente ans plus tard, le Vatican ne connaissait toujours pas l’identité de milliers de détenteurs de comptes.

Jeudi, l’AIF a annoncé avoir reçu 544 signalements d’opérations financières suspectes en 2015, principalement de possibles évasions fiscales. Ces signalements ont abouti à 17 rapports remis en 2015 au parquet du Vatican sur des soupçons d’évasion ou de fraude fiscale, mais aussi au moins une tentative de déstabilisation de marché financier à l’étranger.